两个月前。
自从当上七代目之后，鸣人才知道为什么以前纲手婆婆情绪经常不稳定了，时不时就会变得很暴躁，火影要做的事情真的太多了，这一桩桩一件件都得等着自己亲力亲为。
小到安排一个忍者学校学生的家访，大到国与国之间的外交接待，即使有鹿丸从旁辅助，鸣人还是无法习惯这样的工作量，如果不是他天赋异禀的查克拉量以及影分身术这种好用的忍术存在，他恐怕要对自己从小想成为火影的梦想产生误解了。
“啊，”鸣人一头栽倒在办公桌上，“怎么会这样……”
佐助进来时就看到这样的一幕，办公桌上全都堆满了文件，一个金色的脑袋埋在最中间的位置，显得很无措。
鸣人听到有人进来的声音，奋力抬了抬头，又“咚”地一声砸在桌子上，佐助低头瞥了瞥他脸上的黑眼圈，无奈地摇了摇头，轻叹了一声，“你这样一会被鹿丸看到了，小心他去找卡卡西告状。”
鸣人一个激灵直起身来，幽怨地瞪了眼佐助，“救救我吧，佐助……”
“这可是你自己要做的，”他弯下腰捏了捏鸣人的下巴，“现在就后悔了吗，七代目？”
听到他对自己的称呼鸣人嘟着嘴哼了一声，一遍小声嘟囔着“鹿丸也这么说……你也这么说……卡卡西老师也……你们都是魔鬼……”
“好了好了……”佐助抬起手捂了捂耳朵，这吊车尾的，这时候还想着撒娇呢。
“呐，佐助，要不我留一个影分身在这里，”鸣人的眼珠提溜提溜地转动着，“然后我们去泡温泉吧，怎么样？”
看到他脸上莫名邪恶的笑意，佐助用力在他脑门上弹了一下。
“啊！”
“成天就想着这种事，”佐助从一旁堆满的文件中翻了翻，抽出一份递到鸣人面前，鸣人揉了揉被弹痛的脑门看了看。
“你忘了，我马上要去雨之国执行任务，”他点了点鸣人眼前的文件，“你亲自盖的章。”
鸣人宛如晴天霹雳，他盯着那份“S级任务发布书”看了很久才反应过来，“可恶，可恶，当初就不该同意的！”
“别傻了，这个任务除了我没人能完成，要把那些孩子各自送回各自的村子，更别提要先收拾了雨之国的人贩组织，你刚刚当上火影，换位期间最忌讳大批规模的人员转移和行动，这些事情只能偷偷地进行。”
鸣人收敛起脸上的情绪，直直地盯着佐助瞧着。
佐助抚摸上他的脸颊，温柔又专注，“毕竟雨之国是有那四个人回忆的地方，你还是想保护那一片净土的，不是吗？”
鸣人缓缓睁大了双眼，他本以为佐助从来不在意那些事情，他从没想过原来佐助会有跟自己一样的想法。
“我会帮你一起保护。”
最初佐助愿意回到木叶，他认为那已经是最好的结局，后来大家也慢慢接受了佐助，他又觉得那样就够了，再然后发现自己对他的感情，他开始患得患失，直到他们两情相悦地在一起了，他觉得人生最幸福也不过如此了，但他从来没有要求过佐助理解他的一切，那些过往，那些令他或是快乐，或是痛苦的经历。
直到今天，他才了解，佐助是个怎样的人。